İlk olarak arama motoru internet üzerinde yer alan içeriği aramak için kullanılan mekanizmanın adıdır. Üç bileşenden oluşan arama motoru web motoru, arama indeksi ve kullanıcı arabirimidir. Yalnız arama sonuçları sık tıklanan internet sayfalarından oluşan bir liste olarak verilmektedir. İnternet üzerinde bulunan web sitelerini, sitelerin birbirlerine verdiği bağlantıları kullanarak otomatik olarak gezer ve bu sayfa içeriklerini saklar. Bu saklanan indeks haline getirilerek aranabilir hale getirilir. Kullanıcı arayüzünde bu indeksin aramasını yapar. Bu arama motoru takibi sayesinde kişiler bir çok bilgiye rahat bir şekilde ulaşır. Bazı arama motoru takibi için site sahipleri, sitelerini arayüzü tıklamasında ilk sıraya yerleştirmek için sitelerinin varlığından haberdar etmek için bu arama motoru takibi için kayıt yaptırırlar. Bu işlem sayesinde sitenin arama motorunda daha kolay bulunmasını ve indekslenmesini sağlar. Bir de internette aranan bilginin bulunması için kolaylaştırmak için çok hızlı ve çok yüksek kapasitesi olan sunucularla Web sayfalarındaki metinleri endeksleyen web siteleri bulunmaktadır. Bu siteler arama motoru takibi için bunların directory (arama dizini), search engine(arama motoru) veya metasearch gibi farklı türleri olabilir. Bu sistem arama bilgilerini kategoriler oluşturarak sıralama yapar. Seçme bilgileri mevcuttur. Site sahiplerinin gönderdiği özel bilgi için de arama yapılır. Bu sayede arama motoru aranan sözcükleri içermesi koşuluyla her türlü siteyi kullanıcı karşısına getirir. Metasearch bir çok siteyi kullanıcı karşısına çıkaran bir sistemdir.